德国隐形冠军逐步消亡:德国制造 “压舱石” 为何难扛时代风浪?

在这个流量至上的商业时代,有一类企业始终游离于大众视野之外:它们不追逐上市融资,不热衷品牌曝光,却在细分领域占据全球半壁江山,这便是德国管理学学者赫尔曼・西蒙在 1990 年提出的 “隐形冠军”。作为德国制造业的 “压舱石”,这些 “小而强” 的企业曾铸就了 “德国制造” 的全球神话。但如今,一批历经百年风雨的隐形冠军却接连倒下,这场危机不仅动摇了德国经济的根基,更折射出传统制造模式在时代变局中的生存困境。
一、隐形冠军:不站光里的 “德国制造” 脊梁
“隐形冠军” 从来不是偶然出现的商业奇迹,而是德国经济生态精心培育的必然结果。按照西蒙在《隐形冠军:未来全球化的先锋》中提出的标准,这类企业需满足三大条件:细分领域世界前三或某一大陆第一、年营业额不超过 50 亿欧元、不为外界所熟知。全球近 3000 家隐形冠军中,德国独占半数,而我国仅有不到 100 家,这种差距背后是独特的发展基因。
1. 反常的生存特质
与追求 “做大做强” 的主流企业不同,德国隐形冠军有着鲜明的 “反内卷” 特征:
地域扎根性大多盘踞在人口不足万的小城甚至乡村,如生产全球领先可伸缩狗绳的 Flexi,便位于仅有 1.5 万人口的德国小城巴尔格特海德,员工多为本地居民,形成稳定的用工生态;
世代传承性家族经营模式占比极高,不追求上市融资,无需迎合股东短期利益诉求,如始创于 1918 年的旺众,历经百年家族传承仍专注手推车领域;
极致专业性核心业务高度聚焦,甚至终身只做一种产品。柯尔伯从修理卷烟机的小作坊起步,近 70 年深耕不辍,最终成为全球高速卷烟机龙头,其最强型号每分钟可生产 1.2 万支香烟。
2. 隐形却强大的产业价值
这些看似 “小众” 的企业,实则是德国经济的核心支柱。数据显示,中小企业占德国企业总数超 99%,贡献了 55% 的 GDP,吸纳了 70% 以上的就业,还承担了 80% 的青年培训岗位。如果说大众、奔驰等巨头是德国制造业的 “塔尖”,那么隐形冠军们就是支撑塔尖的 “地基”,构成了 “巨头引领、中小支撑” 的金字塔产业结构。
旺众的故事堪称典型:这个大众从未听闻的品牌,其手推车占据全球超 50% 的市场份额,大润发、永辉等超市以及浦东、虹桥机场的手推车均出自其手。从黄铜皮带扣到汽车徽标,从卷烟机到狗绳,这些看似不起眼的产品,却通过极致的技术打磨成为难以替代的存在。
二、巅峰坠落:百年企业为何扛不住近年冲击?
2023 年底以来,德国产业界迎来 “寒冬”:大众、博世等巨头纷纷裁员关厂,而汽车制造业的隐形冠军们更是成片倒下。为奔驰供应三叉星徽的 Gerhardi、生产汽车后视镜的 Flabeg、制造高性能轮毂的 BBS 等一批百年企业相继破产,这场倒闭潮背后是内忧外患的多重绞杀。
1. 内因:成本高企压垮 “盈利底线”
隐形冠军的 “深耕模式” 在成本飙升面前不堪一击:
能源危机的致命打击俄乌冲突后,德国放弃俄罗斯廉价能源,叠加关闭核电厂、拆除火力电厂的操作,导致能源价格暴涨。对高度依赖工业制造的隐形冠军而言,能源成本占比大幅攀升,部分企业能源支出较此前增长 3 倍以上;
劳动力短缺的长期困扰战后婴儿潮一代退休与出生率下降形成 “双重挤压”,德国当前劳动力缺口近 200 万个,预计 2035 年将达 700 万。隐形冠军多依赖熟练技工,员工工龄普遍超 10 年,劳动力断层直接影响生产效率与技术传承。
2. 外因:全球竞争与贸易壁垒的双重夹击
外部环境的剧变彻底打破了隐形冠军的生存惯性:
中国供应链的全面崛起中国新能源汽车产业的爆发不仅是整车品牌的胜利,更是全产业链的集体突破。国内供应链企业在质量提升的同时保持价格优势,使得德国隐形冠军失去了中国这个关键市场。以汽车零部件为例,宁德时代等中国企业的崛起,直接分流了德国同类隐形冠军的订单;
贸易保护主义的政策冲击美国推行的 “对等关税” 政策令德国出口企业雪上加霜。生产楼梯升降机变速器的托纳多公司,其关键零部件因高关税成本大增,原本的美国市场扩张计划被迫搁置。赫尔曼・西蒙直言,政策反复带来的不确定性比高关税本身更可怕,导致企业不敢投资、被迫收缩。
更致命的是,隐形冠军的 “本土根植性” 在此刻成为劣势。博世等跨国巨头可通过关闭本土工厂、转移产能至中国规避风险,但这些扎根小城的家族企业,既缺乏全球布局的资本,又难以割舍本土资源,最终陷入 “成本涨、收入降” 的死局。
三、镜鉴中国:隐形冠军之路该如何走?
德国隐形冠军的兴衰,为中国培育 “专精特新” 企业提供了宝贵的经验与警示。当前我国隐形冠军数量不足百家,与制造业大国地位尚不匹配,而德国的经历恰恰指明了破局的方向。
1. 培育土壤:从 “追巨头” 到 “护中小”
德国的经验证明,中小企业才是制造业的 “皮”,大企业只是 “毛”。要培育隐形冠军,首先需构建利于长期主义生长的生态:
政策聚焦 “细分赛道”借鉴德国对缝隙市场的扶持逻辑,针对新能源、高端制造等领域的细分环节,提供技术研发补贴与专利保护,鼓励企业 “啃硬骨头” 建立技术壁垒;
破解 “成长烦恼”针对本土企业增资扩产中的土地、资金难题,参考佛山高明区 “预留工业熟地”、上海 “优先本土扩产” 的政策,避免 “重外来、轻本土” 的资源错配;
完善技能培训体系建立类似德国 “双元制” 的职业教育模式,为中小企业输送稳定的熟练技工,解决 “用工难” 与 “技术传承” 问题。
2. 发展策略:平衡 “专注” 与 “灵活”
德国隐形冠军的困境警示我们,“极致专注” 需与 “动态适应” 相结合:
技术迭代不设边界在坚守核心领域的同时,对接前沿技术进行产品升级。如从传统零部件向智能传感部件延伸,从机械制造向数字化服务拓展;
全球布局适度突破借鉴跨国企业的供应链经验,在关键市场建立研发或生产基地,既贴近客户需求,又规避贸易壁垒。如国内汽车零部件企业可在欧洲设厂,服务本土车企的同时对接当地市场;
资本支持精准适度鼓励长期资本介入,避免短期投机资本干扰企业经营。可通过产业基金定向扶持,既解决资金需求,又不强迫企业追求上市规模。
3. 生态构建:打造 “链主 + 配套” 的共生网络
德国制造业的金字塔结构启示我们,隐形冠军的成长离不开产业链的支撑:
以 “链主” 带 “配套”围绕新能源汽车、高端装备等领域的龙头企业,定向培育配套型中小企业,形成 “龙头引领、中小协同” 的产业集群;
搭建资源共享平台建立技术检测、供应链对接、跨境贸易等公共服务平台,帮助中小企业解决 “单打独斗” 的短板,降低创新与出口成本;
传承 “工匠精神”引导企业树立长期主义价值观,鼓励家族经营与技术传承,同时通过数字化工具提升生产效率,实现 “传统匠心” 与 “现代制造” 的融合。
结语:隐形冠军的真正价值,是制造业的韧性
德国隐形冠军的兴衰,本质上是传统制造模式与全球化变局、技术革命碰撞的结果。它们的成功证明,专注细分领域、坚守技术匠心、深耕产业生态,是中小企业成就非凡的核心密码;而它们的困境则警示,任何成功模式都需与时俱进,在成本控制、全球布局、技术迭代上保持灵活性。
对中国而言,隐形冠军不是 “遥不可及的神话”,而是 “专精特新” 企业成长的终极方向。当我们不再只盯着世界 500 强的规模,而是用心呵护那些扎根细分领域的 “小巨人”,让它们在政策扶持下安心创新,在产业链中协同成长,中国制造业才能真正筑起 “大而强、专而精” 的坚实根基,孕育出属于自己的隐形冠军群体。

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